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南沙群島：230多島礁串起萬里石塘
來源：
作者：陳曼莉 2013-07-22
在南沙海域作業的中國漁船。 馬宏杰 吳立新 攝
南海海域自由的魚兒。 馬宏杰 吳立新 攝
文海南日報記者 胡續發
南沙群島，古稱萬里石塘。位于北緯3°36′至11°57′，東經109°26′至117°59′之間。北起禮樂灘北的雄南礁，南至曾母暗沙，東至海馬灘，西到萬安灘，南北長926公里，東西寬740公里，水域面積約82萬平方公里。共有230多個島、洲、礁、沙、灘組成，其中露出海面的約占五分之一，有11個島嶼，5個沙洲，20個礁是露出水面的。
43歲的瓊海潭門船長王振剛，海齡長達26年，經歷了在南沙捕魚的酸甜苦辣。
“我18歲就去過曾母暗沙。那天，聽堂叔說這是中國的最南端，我站在船頭興奮得大喊大叫。”那段刻骨銘心的記憶，王振剛一回想起來就激動。
南沙群島，一望無垠的藍色世界，祖國的真正南疆，不僅是長年耕耘南海的漁民的驕傲，還寄托了多少國人的神往和迷戀！
萬里石塘海域最廣
南沙群島，古稱萬里石塘，是南海諸島中位置最南、分布海域最廣、島礁最多，但平均每個島礁面積最小的一組珊瑚島群。
在南沙海域作業的漁船，七成以上來自瓊海潭門。1990年代是潭門漁民前往南沙捕魚的黃金時期。那時，船老大丁之強經常去南沙六門礁附近捕魚，平均每年都有3至4個航次，每次50天左右，所以他對南沙海域非常熟悉。
“南沙的漁業資源遠優于西沙、東沙、中沙海域，是南海島礁最密集的區域，非常適合礁盤作業。”丁之強介紹說。
地理上，南沙群島位于北緯3°36′至11°57′，東經109°26′至117°59′之間。北起禮樂灘北的雄南礁，南至曾母暗沙，東至海馬灘，西到萬安灘，南北長926公里，東西寬740公里，水域面積約82萬平方公里，約占中國南海傳統海域面積的五分之二。
整個南沙群島呈北東—南西向展布，略成不規則的四邊形，共有230多個島、洲、礁、沙、灘組成，其中露出海面的約占五分之一，有11個島嶼，5個沙洲，20個礁是露出水面的。
南沙群島是中國傳統海疆的最南端。主要島嶼有太平島、中業島、南威島、彈丸礁、鄭和群礁、萬安灘等。其中，中心島嶼太平島北距西沙群島的永興島750公里。
南沙群島是聯系太平洋與印度洋、亞歐大陸的交通要沖，是多條國際海運線和航空運輸線的必經之地，也是扼守馬六甲海峽、巴士海峽、巴林塘海峽、巴拉巴海峽的關鍵所在。為東亞通往南亞、中東、非洲、歐洲必經的國際重要航道。在我國通往國外的39條航線中，有21條通過南沙群島海域，60%外貿運輸從南沙群島經過。
美麗島礁不遜馬爾代夫
“南沙群島海域有兩條海底峽谷。”海南師范大學地理與旅游學院教授畢華介紹說，一條位于南華礁北側，近東西向；一條位于西月島東側，呈南北向。兩條峽谷略呈丁字相交，將海底高地分為三部分，南沙群島也相應分成三群，即西北群、東北群和南群。
西北群，在北緯9°以北，東經115°15′以西，是南沙群島中群礁集中，島嶼、沙洲最多的部分。東北群在北緯8°30′以北，東經115°15′以東，島嶼、暗礁、暗沙分布較少。南群在近東西向峽谷以南，島、礁、沙、灘數量較多，分布較散，絕大多數潛伏水下。
南沙群島是珊瑚礁構造，其美麗和富饒足以比肩馬爾代夫和澳大利亞大堡礁，分布海域面積比馬爾代夫和大堡礁都要大。
太平島，是南沙群島中最大的島嶼，呈東北—西南向的橢圓形，東西長1383米，南北寬416米，高潮出水面積0.43平方公里，低潮出水面積0.98平方千米。平均高出海面3.8米。
島上植被繁茂，有多口水井，水質較好。島西南有一條炸開的航道，可進出60多噸船只，岸邊修有碼頭，高潮時漁船和小艇可直接靠岸。
中國領土的最南點
作為中國領土的最南點，曾母暗沙北距海南島榆林港1500公里。礁體脊部呈北西走向，長2385米、寬1380米，面積2.12平方公里。
據海南師范大學地理與旅游學院教授畢華介紹，曾母暗沙礁體只是附近陸架上的礁丘群中較大的礁體。在該礁體的南方與海里處有一個面積0.31平方公里、最淺點為23.5米的珊瑚暗礁（八仙暗沙礁丘）；在它的西南14海里處，也存在另一個珊瑚暗礁（立地暗沙礁丘）。這些礁丘與外圍陸架沉積物有明顯界線。
曾母暗沙坐落在南海南部大陸架上。在地質構造區劃上，位于曾母拗陷帶。
畢華說，曾母暗沙的主體是丘狀珊瑚暗礁，也可稱為礁丘，由礁核和礁翼兩部分組成。礁核是暗礁的主體，通過陸翼向陸架海床過渡。在礁丘的近南北剖面圖上，可見陸核范圍長達1100米，礁頂較窄，礁翼較寬。南部被夷平均礁體間隙里充填了生物碎屑；在偏北部的礁坡凹處地被生物碎屑覆蓋。在近東西向的剖面，礁核和礁翼都不寬闊，它是礁體短軸的剖面，礁體東坡顯得很陡。
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